在种种原因之下，警戒者大厅能从北方获得的补给尽管稳定却不多，日常饮食居住朴素的不像是个八圣灵之一的下属组织。这其中也有诺德人本身的因素，八圣灵的信仰在北地上面的传播，远远没有诺德人自己信仰的神明来的广泛深远。其他斯坦达尔祭坛的情况阿达瓦拉德不清楚，他所在的这里每年能收到信徒贡献给公正之神的金币并不多。
“谁能想到警戒者的内部组织，真的和外界传言相差不多。”
紧了紧身上的背带，摸到背包内老老实实装着的幽空地穴探索日记，心安之余阿达瓦拉德吐出口白气小声嘀咕着。
天际诺德人总说警戒者是八圣灵中最松散的组织，他们遍布天际却彼此不相识，一个组织的警戒者甚至不知道另一个组织警戒者的分部位置。实际上情况到没有这么夸张，警戒者也是有着自己神殿祭坛，自己内部人员名册的结构。但大部分人所了解的仅限于一个分部，比如阿达瓦拉德自己所在的分部和在独孤城外的警戒者分部几乎没有任何联络，若不是从杜兰口中听过，年轻的警戒者甚至不知道自己的同僚在天际另一边做着什么。
“呼，呼，快到了，土豆焖牛肉的味道，好久没尝到了。”
抖掉肩膀上薄薄一层积雪，阿达瓦拉德不去想乱七八糟的事情，脑中被金黄的土豆和炖烂的牛腩牢牢占据。
…………
“这里有人类来过的味道。”
年轻警戒者离开的幽空地穴之外，一队将面容隐藏在斗篷下的阴影的来客悄然出现。为首的一位看见雪地上隐约可见的人形凹痕，低下身子轻轻嗅了嗅。
“我闻到了该死的警戒者味道，他们刚刚离开。”
话语中透露出毫不掩饰的厌恶，斗篷下的身影眉头皱起。
“算他幸运跑的早，不然他们的圣灵又要少一个羔羊了。”
带队的另一个身影抬起手似是摸了摸下巴，咧开嘴角毫不在意的说道，似乎描述的目标不是圣灵麾下净化邪恶的警戒者，而是毫无反抗的羊羔。
“发现目标之前不要节外生枝，不要忘了哈孔大君给我们的任务。”
蹲下第一道身影的站起身顺着阿达瓦拉德清扫出来的石阶走了上去，头也不回的说道。
“嘿，我知道，大君的女儿嘛。”
第二道身影比了个略显浮夸的手势，用一种轻佻的语调回答。在那之后他没再多说什么，跟着走进了幽空地穴的通道。进入通道后，小队一行七人没有谁摘下斗篷，沉默前进的途中每个人的眼睛在黑暗中都散发出微微红光。
…………
“爸爸。”
听到开门的声音，坐在书桌前的小小身影蹬蹬蹬跑到门前，一下扑进了推门进来的宽厚怀抱之中。
“我的小公主在做什么啊？”
穿着戎装的父亲进门前严肃的面容在推门的一刻就已经飞快溶解，此刻脸上带着宠溺的微笑摸了摸怀中女儿的头发。
“这个，给父亲。”
听到问话的女孩想起了自己准备的东西，跳下父亲的怀抱一路跑回桌前，拿起自己刚刚忙碌的东西，那是一个有些粗糙有些滑稽，能看出和门前男子有几分相似的画像。
……
“母亲，您叫我。”
成年的少女轻轻推开半掩的木门，对着坐在书桌前的中年妇人轻轻低身问道。
“对，你父亲刚刚寄来信件，东边的战斗因为精灵突然加入的外援情况不容乐观，他让我们收拾一下，离开这里，通过北海的港口去瓦尔齐哈庄园。”
叠好手中刚刚拆封的信件，妇人尽管心中充斥着不安和紧张，在自己女儿面前仍旧努力维持着沉稳说道。
“父亲他…”
“你父亲没事，去收拾行李吧，我已经通知管家，一刻钟后离开。”
站在门前穿着黑裙的少女张了张嘴，最终还是用力点点头，听从母亲的话快步离开。
……
“我不是…”
睁开眼睛看这样眼前重叠的影响，头痛欲裂的少女想要抬起手忍着剧痛抬到半空又无力垂下。
轻微的动作惊醒了坐在椅子上的一道身影，看到少女睁开的眼睛顾不得自己精神内残余的痛苦，急急忙忙跑到石床前握住她冰凉没有一丝温度的手。
“父…亲…我这是…怎么了，母…母亲她。”
刚刚清醒的少女神志还停留在失去意识之前，断断续续的问话中她没有察觉到自己父亲同样冰冷的双手，不带血丝的面庞。
“没事了，好好休息吧，都没事了，不会再发生了。”
轻轻安慰着少女，身上衣袍多处破损的中年男子脸上挤出一个比哭还难看的笑容，惊喜，惊讶，后悔，后怕，痛苦等情绪混杂之下，他努力眨着眼睛仍旧没有一滴泪水流出。
……
“母亲。”
天空阴云笼罩的庭院下，用兜帽遮住自己容颜，只露出洁白下巴的少女对庭院上方的身影轻轻行礼。
“恩，你来了，昨天教给你的炼金起源记住了么。”
听到声音穿着法师长袍的妇人没有回头，声音平淡问道。
“记住了。”
兜帽下的容颜上划过不易察觉的痛苦，少女同样声音平静的回答。
“好，今天我会教你，炼金物品的第一特性是什么，将那边的奈恩根，兰草，猩红王冠拿过来。”
闻言少女尽管知道母亲看不见自己仍旧轻轻点头，走到几排并列的木柜上，从中取出三样材料拿着它们来到瓶瓶罐罐罗列燃烧着绿色火焰的炼金台前。
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