曾碧以为乔茉还要继续长篇大论下去，没想到乔茉只是笑了笑，放下衣襟，淡淡说道：“我这不是还活着么。活着就有希望。有希望就不害怕。”
曾碧从来没有听过自己的小表妹说出过这么富有哲理的话。上一次她听到表妹说过类似的似是而非的人生道理时，是姨妈偷偷打电话召唤她去开导刚刚失恋的表妹。那个时候，表妹情真意切地叹了一口气，呆呆地说：“三条腿的蛤/蟆难找，两条腿的好男人比三条腿的蛤/蟆还稀有啊。”
可是一个声音打断了曾碧的回忆。
那个声音很陌生，说着一口标准的美语。曾碧毫不意外地看到一向厌恶英文这项科目的乔茉立即皱起了眉头。
“说得很好。《圣经》里曾经说过，‘你因有希望，就必稳固；也必四围巡查，安然歇卧。你躺卧无人惊吓，且有许多人向你求恩惠。’所以，希望是一切的根本。”
曾碧和乔茉同时回头，看见一个身材清瘦而高大的男人站在她们身后，正微微低头，脸上带着一丝安静的浅笑。
那人有着一头金棕色的短发，皮肤很白皙，鼻子高挺，穿着简单的衬衫和长裤，衬衫的袖子利落地挽到手肘上方，笑意怡然。他看上去虽然年轻，但整个人却给人一种令人镇定且安心，似乎可以放心依靠的感觉，那种成熟度却又仿佛是远高于实际年龄之上了。
曾碧忍不住脱口低低说了一句：“这难道就是所谓的亲和力么……”
而乔茉脱口低声说出来的，却是：“一开口就拽圣经，难不成是传教士？！”
乔茉的质疑也并不是毫无根据。这座小岛上，教会背景的慈善机构和神职人员来的次数也不算少，而且有些建筑、家具和机器就是教会捐赠的。往远了说，这座小岛最早被征用为麻风防治病院，就是民国时期的一个美国传教牧师筹建的。所以，在这座岛上看到对圣经倒背如流的外国人，一下会联想到传教士或者教会神职人员什么的，一点都不奇怪。
曾碧毕竟见多识广一些，眼神往那男子的领口一扫，便低声说道：“你看他没穿那种教士的黑白高领，最多只是个比较虔诚的老外吧……”
乔茉的表情仍然没有好到哪里去。
“圣经神马的最讨厌了……我最讨厌自己一窍不通而别人显然很精通的东西了……”
曾碧哭笑不得。
两个人正嘁嘁喳喳在议论的工夫，原本不应该在今日登岛的麻风康复病院院长飞奔而来。
一阵叽里咕噜乱纷纷的介绍之后，双方互相明白了对方的身份，也彼此客气地致意。
原来那气度从容的男人，居然也算是志愿者。只不过，据说他是什么国际麻风协会的志愿工作人员，派到中国来短期交流的。而有鉴于麻风病历史上与基督教及天主教之间纠缠不清源远流长的关系，麻风防治协会总是会和天主教区或者爱国会之类的团体合作举办一些活动，譬如募捐，义演，宣传防治麻风病，关注麻风病人群体的福祉等等。
所以七拐八弯之后，他就跟随麻风防治协会和天主教爱国会等等团体的一些人一起登岛了。大约也是来关心麻风病人，调研国内麻风现状等等的吧。
偏僻的小小海岛上已经很久没有一次来过这么多人了。曾碧也觉得有些兴奋，正在采写的报导里假如加上这些内容，想必材料会更加丰富且有说服力吧。
由于有了国际麻风协会等等团体的介入，这座小小的海岛上外国人的数量达到了空前的高度。因为事先并没有通知，所以配备的翻译奇缺。那些外国工作人员还总是喜欢和麻风康复者以及一线医护工作人员作一对一的交流，所以跟来岛上的两个翻译每天简直要跑断腿，说断气。
在这种情况下，乔茉被抓了壮丁。
是曾碧出卖了她——乔茉的英文一直都很好，在人手短缺的情况下，院长毫不犹豫地就把乔茉指定给了那天已经认识的那个在乔茉看来满口圣经和哲理的年轻男人做翻译。
乔茉一开始并不情愿。她更想直接陪着那些老人们慢慢聊天，听他们回忆很多很多年以前自己的故事，怎样生活得好好的，怎样突然有一天就得了麻风，怎样被送到这个岛上，怎样好了以后家人也不再欢迎他们，怎样留了下来——
不过她很快发现，那个名叫爱德华的外国男人，做的事情似乎和她一样。
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