叶争流摊了摊手，诚实道：“如果你哥哥没有那么快就监国上位，我或许过很久也不会说这些话的。”
梁国和沧国并不接壤，而梁国的国君，也就是天香公主的父亲，他虽然才能平庸，但为人却并不昏虐。
在叶争流看来，之前的梁国面对的最大问题，无疑是玄衣司和欢喜观的信仰侵入，还有教派之间彼此的矛盾。至于其他的嘛……至少在这个比烂的时代里，梁国国民的幸福度已经在及格线以上了。
所以，究竟是否要拿下梁国，叶争流对此的态度一直在模棱两可之间。
地盘不是越大越好，征服的国家也不是越多越好。
这就像是一个人或许可以同时身兼三职，但是当他想要兼任的职务达到四个、五个甚至更多，而这些工作没有一项是挂衔虚名时，分./身乏术几乎是无可避免的事。
太阳底下无新事，在漫漫的历史长河之中，叶争流见过太多一统天下，又在百年里亡了江山的故事。
说白了，开国皇帝几乎人人手中握着一支铁军，趁着征战尾声一鼓作气，攻进王城，占据地盘，这都是容易的。
但在以后的统治之中呢？民心不定、风俗不一、政策没有安抚和偏向、资源也无法统一分配……
很多时候，当地图上的疆域化为一体的盛极之际，便已经为往后的衰败埋下伏笔。
追溯到叶争流最早产生野心的那一刻起，她的目的就是希望百姓都能过上平静的日子，而不是想要当一个一统天下，留名史册的千古帝王。
说白了，叶争流计划着要打宋州和郑朝，是因为这两地民不聊生；要打淳州和燕国，是因为它们之前就和楚国有过夺城的旧怨——近来突袭黑甲营那事，燕国和郑朝还各自往小本子添了一笔。
至于夏国和梁国，这两个国家，一个风俗习惯大不一样，一个国民生活还算平静满足。叶争流没打算一口吃个胖子，她认真考虑过属国的问题。
她当初甚至鼓励着天香公主拿到了鹤鸣山封地，还帮她筹谋划策，出了不少对付玄衣司和欢喜观的主意。
虽然叶争流这么做的目的，包含着部分“政策试点”的意味，却也有更长的计较和考量在里面。
但现在梁国太子登台，梁王和王后生死不知，那情况就大不一样了。
“我原本想着，你的哥哥为人平庸不堪，而玉浓你就不一样。”
叶争流摩挲着白瓷的茶杯，一点一点说出自己最早的计划：
“天香公主是梁国的骄傲和珍宝，国中上下对你多有敬爱，你的名声一直很好。如果我能自立为王，拿下宋州，势力范围和梁国接壤，又明确地表示出对你的支持，那么……或许你也可以得到继承权，取代你的哥哥成为成为新的梁王。”
然而时机不等人，谁也没有想到，平庸的太子搞起内斗来倒是一把好手。
他先是回身一竿子把自己父母捅了，紧接着又反手把自己妹妹卖了，时局翻车太快，让叶争流深感猝不及防。
赵玉浓静静听着叶争流的讲述，她略略低头一笑，像是回忆起了当初叶争流千里迢迢来到公主府上，她们一起重聚并且共度的那些时光。
“我还记得争流你当时鼓励我拿到鹤鸣山……是我不如你，我掌握鹤鸣山后便心满意足，竟然一点也没有往后面想。”
“只是立场不一样……毕竟太子他是你的哥哥，却只是我的一个陌生人。”叶争流叹息着回答道。
叶争流抬起头来，正视着赵玉浓，而赵玉浓也正在此时坚定地回望。
从进到这间屋子里以来，叶争流第一次称呼赵玉浓为“公主”而不是“玉浓”。
她不再叫天香的名字，转而叫出她的政治身份，像是认真地开启了一场谈判那样。
“公主，我这里有两个选择给你，如果你都不满意，也可以试着提出第三个。”
“第一个，我派人护送你回梁国，云渺之也可以跟你一起回去。或许你会回鹤鸣山，或许你会回梁王宫，你可能选择和你的兄长相斗，也可能决定避其锋芒。
总有一天，我会拿下郑朝，也拿下宋州。到那个时候，如果梁国的掌权人还是你的兄长，我会考虑挥兵西上。
但如果掌权人是你，你也确实有那个能力，那我们还可以像今天这样，坐下，派出使者，面对面的一条一条谈。”
谈交流、谈商贸、谈援助、谈留遣使，也谈从属。
在这个设想之中，叶争流没有提到现在已经被架空隐形的梁王和梁后，天香公主也一样没有提。
因为谁都知道，假如一个太子选择对他的父亲出手，并且还成功了，那他就不会也不该给自己的父亲重新翻盘的任何可能。
这甚至无关太子的才华，只是一个继承人必要的政治素养。
天香公主没有立刻回答，她沉默了一小会儿，转而问道：“那第二个呢？”
“第二个选择，公主你留在这里。”叶争流轻声说道。
“你的兄长得位不正，梁国上下人人皆知。留在我这里，我会打出天香公主的名号，抨击他对上任梁王犯下的罪行，借给你兵也借给你将。
十年之内，我承诺让你一举归朝，扣押叛逆，一雪前耻，成为新任的梁侯。梁国自此归在我的麾下，但在公主生前，我不会把公主调离故土。
而你的继承人则需要归京，但他或她仍可以享有梁地食邑，继承梁侯的名号。”
“选择一个吧。”叶争流轻叹道，“我并不着急，你可以好好想想，在三天内给我答案。”
对于天香公主来说，这是一个非常现实的问题——故国、父母、亲情、责任还有一眼可望的前路坎坷。
它牵系了那么复杂的情况，甚至值得思考到地久天长。
而这个问题，对于叶争流来说也是一样。
一地的兴衰，一国的兴亡，这个议题足够严肃，不能指望用感情轻描淡写地涂抹过去。
赵玉浓毕竟是梁国公主，而叶争流也毕竟是沧国的新王。
公主有着公主应该承担的责任，沧王亦然。
天香公主撑起下巴，她目光微散，看起来竟然和叶争流刚刚进屋时，注视着天边浮云时的神情一样。
过了一小会儿，不知道想起什么，赵玉浓突然笑了。
“在我从小到大听闻的所有谈判之中，大概只有这场谈判的条件最为宽松吧。”
听见这个回答，叶争流也笑了笑：“因为，抛开所有立场不谈，毕竟我们还是朋友。”
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