又一阵沉默后，他开口说：“陛下，我们该回去了，王后正在等着呢。”
“王后王后，就算异鬼抓走她又如何？”劳勃·拜拉席恩尖酸地喃喃道，但他还是脚步蹒跚，沉重地朝来时的方向走去。
“还有，你要敢再叫我一声陛下，我一定把你枭首示众。
咱们之间可不只是君臣关系而已。”
“我不敢忘。”奈德·史塔克静静地回答。
眼看国王没有答话，他便转移着话题，开口问道：“跟我说说琼恩的事。”
劳勃·拜拉席恩摇了摇头：“我这辈子没看过一个人病情恶化得那么迅速。
为了庆祝我儿子的命名日，我们举办了一场比武竞技，当天见了他，你一定会认为他健康得能长命百岁。
但，两个星期之后，他就死了，得的病像把烈火，活活把他给燃尽。”
劳勃·拜拉席恩在一根石柱边停下来，正好站在一个死去已久的史塔克族人面前。“我好敬爱那个老人啊。”
“我们都一样。”奈德·史塔克停了一会儿，“凯特琳很为她妹妹担心，莱莎还好吗？”
劳勃的嘴角苦涩地扭了扭，“坦白说，一点也不好。”
他顿了顿，“奈德，我认为琼恩的死把那个女人给逼疯了，她已经带着儿子逃回了鹰巢城。
我是不希望她这么做的，我本来打算把他过继给凯岩城的泰温·兰尼斯特。
琼恩既没有兄弟，又只有这么一个儿子，我怎么能让个女人家独自抚养他长大呢？”
奈德·史塔克宁可把孩子交给毒蛇抚养，也不愿意交给泰温公爵，但他没说出口。
有些旧伤永难愈合，只需简短几字，就会再度汩汩流血。
“她刚失去丈夫，”他小心翼翼地说道：“或许做母亲的害怕再失去儿子吧，况且那孩子年纪还小。”
“六岁，成天病恹恹，这种人是新任鹰巢城公爵，诸神饶了我罢。”国王咒骂道。
“泰温公爵以前从没收过养子，莱莎应该觉得光荣才对。
兰尼斯特家族历史悠久，势力又大，可她竟然连考虑都不肯考虑，也没得到我准许，就趁着月黑风高不声不响离开了，瑟曦差点没气炸。”
他深深地叹了口气，“你知道吗？那孩子的名是照着我取的，叫劳勃·艾林。
我发誓要保护他，怎么能让他母亲就这样把他偷偷带走呢？”
“不如让我来收养他，你意下如何？”奈德·史塔克说道：“莱莎应该会同意的。她年轻时和凯特琳很亲，她来这儿也会比较有家的感觉。”
“我的老友啊，你是个好人。”国王回答，“只可惜为时已晚。泰温公爵既然同意收养，如果又把那孩子转移到别的地方，这对他而言是一种侮辱。”
“我关心的是我外甥的幸福，而不在乎兰尼斯特家族高兴不高兴。”奈德·史塔克表示。
“那是因为你晚上不用陪兰尼斯特家的女人睡觉，”劳勃·拜拉席恩放声大笑着，笑声在墓窖里回荡，在拱形屋顶上反射，那笑容是浓密黑虬髯里的一条白线。
“呵，奈德，”他说;“你还是老样子，太严肃了。”他伸出巨大的手臂环住奈德·史塔克的肩膀，“我本想过几天再跟你谈这件事，但你既然提起，就现在说罢。来，我们走。”
他们朝墓窖的出口走去，穿梭于石柱之间，两旁的史塔克死者空洞的眼神仿佛正跟随他们的脚步。
国王依旧搂着奈德·史塔克：“你一定想不透，隔了这么多年，为什么现在我才到临冬城来。”
奈德·史塔克确有几个可能的猜测，但他没说出来。
“我看，想来和我作伴？”他故作轻松地说，“不然就是绝境长城的缘故。陛下，您一定要去看看，在城墙上亲自走一遭，再和守军谈谈。
守夜人部队如今已没有过去的盛况，班扬说……”
“相信我很快就有机会当面和你弟弟聊聊，”劳勃道：“至于绝境长城，已经在那儿多久了？八千多年了罢，再撑个几天应该没问题。
我有更要紧的事要跟你说，如今时局紧张，我需要信得过的得力助手，就像琼恩·艾林那样的人。他既是鹰巢城公爵，又是东境守护和御前首相，要找到合适的替代人选可不容易。”
“他儿子……”奈德·史塔克开口。
“他的儿子会继承鹰巢城公爵爵位，以及麾下领地所有税赋。”劳勃·拜拉席恩打断他：“就这样了。”
奈德·史塔克大吃一惊，错愕地停下了自己的脚步，转身面对国王，脱口便道：“艾林家族世代担任东境守护，这是个世袭的职位啊。”
“等他长大成人，我再考虑要不要交还给他。”劳勃·拜拉席恩说道：“然而我首先要打算的是今年和往后的几年。奈德，六岁的小男孩没法统率军队。”
“这头衔在承平时期不过是个荣誉职，就让那孩子保留这个称号吧。就算不为了他，为了他那一生为国鞠躬尽瘁的父亲，这也是应该的。”
国王听了不大高兴，把手从奈德·史塔克肩膀上抽了回来：“琼恩鞠躬尽瘁是他职责所在，他本来就该对他的君王效忠。
奈德，我不是忘恩负义的人，这点你应该最清楚。
但那孩子可不是他父亲，一个稚龄幼儿绝对治理不了东方。”
他的语气缓和下来，“不说这些了，我有更要紧的事跟你商量，而且这次我不准你跟我争辩。”劳勃·拜拉席恩紧紧的握住了奈德·史塔克的手肘，“奈德，我有事需要你帮忙。”
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