“在北风之塔战役的报告中显示，霜巨人曾经和亡灵们一同入侵至北风之塔周边区域，并对北风之塔造成了极大的麻烦。操控风雪正是他们的能力之一，我认为这一次，极有可能是北风之塔战役的复刻。霜巨人或许又一次站在了亡灵那一边。”
他害怕得全身抖着筛糠，会议室中却意外地沉寂了下去。那一双双盯着他的目光都挪开了，接着周围响起了窃窃私语声。
而来自凯尔森·赫尔曼，那道最锐利的目光也收了回去，片刻之后响起他的声音：
“继续说。”
“但由于洛维萨的城防完备，霜巨人的风雪领域并不能对我们造成真切的伤害，所以我认为，他们掀起的风雪，可能是为了让我们更加警惕于眼前，是一种掩人耳目的手段。”
“掩人耳目？”这个词让凯尔森警觉了起来，“对，就是你，上一次说注意到亡灵的数量减少——最近有什么变化么？”
“重甲兵团依然大量囤聚于城外，没有太多的变化……”卡塞尔也放开了胆子，他正说着，却听身后的门被人用力推开，一名士兵冲了进来，由于跑得太快，居然滑倒在了地上，发出“砰”一声巨响。
但他还没站起来，声音就已经先响起：
“总巡卫大人，我们发现，发现了一群脏腹爆破鬼！”
“脏腹爆破鬼？”卡塞尔吓了一跳，“它们是朝城墙来的吗……不对，它们也没可能炸的动洛维萨的城墙啊……”
“它们，它们是在转移，它们是朝西……”那名士兵此时终于站起身，叫到一半，声音忽然戛然而止——他之前都没注意到这个会议室里居然有那么多的人在……等等，这是城防军司令大人？这是骁骑卫卫队长？还有那个……那不是国王陛下吗！
他险些又摔了回去，但卡塞尔已经一把抓住他，仓促地向房间内行礼，接着将他带向门外，用力将他按在墙壁上：“继续说下去，我们有什么应对么？”
“那些玩意儿实在不常见，我们看到它们朝着山脉的方向前进，觉得很奇怪，就，就……”
“就什么？”
“就让帕克队长带人悄悄跟了出去……”
“你们疯了吗？”卡塞尔大叫了起来，“这个时间出城？你们是嫌死的不够快？还是想让自己的骨头出现在下一次攻城的骷髅里？”
“大人，帕克队长他们是本地人，对风雪很熟悉，而且也熟悉梅特兰山脉，靠风雪的掩护，亡灵没那么容易发现他们的……”士兵都快哭出来了，“再说了，还不是您天天惦念着那些消失的骷髅吗？帕克队长他们才决定出去的……”
“疯了，真是疯了……”杰夫·卡塞尔捂住额头，在走廊上来回踱着步，片刻后又抬起头问道：“他们去了多久了？”
“在，在您下城墙的时候就出发了，挂绳子降下去的……”
“那也有一两个小时了……”杰夫·卡塞尔长叹一口气，“你先回去吧，让城墙上的兄弟们记得轮换，别冻伤了。”
“是，是。”士兵连忙转身，跑出了杰夫·卡塞尔的视线。
卡塞尔在走廊上又站了一会儿，没敢多逗留，匆匆又返回会议室，再回头时，却发现会议室内已经变了一番模样——
那些高级将领们正三五成群地各自围着一张张的地图，大声地争吵着。卡塞尔刚走进屋，就被走过来的总司令拽着走向了陛下所在的那张桌子，同时他听到陛下的声音响起：
“卡塞尔将军，我想我们之前的视角太狭隘了——那些消失的亡灵，它们有没有可能早已潜入了我们的内部呢？”
————————
“我们到哪了？”
“霜铁原，大人。”
“为什么叫这么个名字……”阿茨克嘟囔着，抬头看向不远处。
西利基军在整合了北风十字兵团后，并没有选择原路北上，而是向着更西方向绕行了一段距离，这才重新向北前进。
在他们不远处，已经开始出现起伏的山脉，如果再往西，地势就会显着拔高，算是西部高原的地界了。
他不选择北上的原因很简单，虽然整合了北风十字兵团，但他们的数量却依然经受不起遭遇战。
在北风之塔空虚、北境腹地空虚的情况下，带上了北风十字兵团他们的机动性又有所下降，能避战自然要选择避战。
拉罗谢尔的地图上，北疆外宽内窄，南北两边是梅特兰山脉与西玛塔尔山脉，东西两边则分布通往西部高原与宁静重岭。
这样使得北疆看起来倒像是一块无比巨大的盆地，也不知道是不是当年冰神埃斯基尔睡觉的时候从床上掉下来，屁股砸出的坑。
“在北疆被拉罗谢尔归入版图的早年，西边的霜铁山曾经是重要的矿区，出产的铁矿仿佛覆盖一层薄薄的霜，因此被称为霜铁。甚至曾经有非常有名的骑士团，叫做霜铁骑士团，不过那也是三百年前的事情了。”半蜥人托马斯说道。
“矿区？”阿茨克对什么霜铁骑士团并不感兴趣，“矿区的霜铁都被挖空了？”
“据说那些矿工连平原下都挖空了，还引起了好几次事故，说不定我们脚下的土地就是空的。”托马斯粗声粗气说道，“但要我说，再让亡灵在我们的土地上多待一段时间，那些骨头都被翻出来，平原下面还真得空一半。”
“说什么胡话，北疆哪里死过那么多人？”一旁的哈根·特罗涅出声道。
“你以为呢，在拉罗谢尔来之前，这里也是部族混战的野蛮之地，后来暴风雪冻死了大半的人，野蛮人也都逃到西边去了，这才让拉罗谢尔接手了一大块空地……”
“你一个半蜥人，哪里知道那么多的东西。”
“我是法师，我是一名法师！”
“法师？我可没见你搓出过火球。”哈根大声道，“你要是现在能搓出一个火球，把前面那具骷髅给我打碎，我当场把那骷髅骨头全部吃掉！”
他刚说完，忽然身边的一圈人都愣住了——
等一下，这里，为什么会有骷髅？
那是一具非常“瘦弱”的骷髅，摇摇晃晃的，手里提着看不出形状的铁器，隐隐约约是一把矿锄的形状……
“警惕！”罗德已经挺起了盾牌——某种程度上来说，骷髅和蟑螂差不多，有一只就会有第二只第三只，绝对不会只有一只孤零零地出现。
他们随后便看着那具骷髅摇摇晃晃的，还没靠近队伍几步，便散成一片，骨头都摔断了。
阿茨克皱起了眉，他走上前去，捏着那枯骨，若有所思。
他好像看懂了什么。
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