蔡良闻言身上一松，然后立刻磕头道：“状元爷有何吩咐尽管说，下官一定照办、一定照办，只是……”
“怎么，蔡大人，你还要跟我们少爷谈条件？告诉你，你在云雾县收受贿赂、与周家勾结之事我们早已收集了足够证据，随时可以让你进大牢!”王掌柜语气不善道。
“不是，不是，下官不是这个意思，状元郎息怒、息怒啊！”
小顺子挥挥手，王掌柜冷哼一声退到一旁，小顺子垂眼看了蔡良半晌，然后淡淡道：“蔡大人不必如此，起来吧！我们此来并非要你徇私枉法。
外面那红木箱抛尸案，苦主、证据、证人均已到齐，只要你秉公执法、公正断案，这破案之功完全归你。到时即便查出你与周家有所牵连，这破案之功应能抵你受贿、玩忽职守之过，能否保住乌纱就看你自己了！”
蔡良闻言，不可思议的抬头望着小顺子半天说不出话来。小顺子垂眼道：“怎么？你不愿意？”
“不不，下官愿意、下官愿意，多谢状元爷成全，下官定会秉公执法、绝不徇私，下官这就去办！”蔡良急慌慌的站起来就要往外去。
“等等！”
蔡良停下来，恭敬的拱手道：“状元爷尽管吩咐！”
“你…与周家来往多年，这县衙中定有不少与周家来往密切之人吧？”小顺子淡淡道。
“这个…”蔡良一时吃不透小顺子的意思，询问的看向一旁的王掌柜。
王掌柜笑眯眯道：“蔡大人，我们少爷的意思是：在请来周家主子之前，不希望县衙内有人走漏消息！”
蔡良闻言目光有些惊慌，王掌柜淡淡道：“师爷那里我们已经派人阻止了，蔡大人，你再仔细想想，县衙内可有周家内应？你…是不是该想办法把这些人清理清理？”
“这个……”蔡良犹豫起来。
“怎么，蔡大人，都这个时候了，你还想助纣为虐？”
“不不，我不是这个意思，这抛尸案涉嫌的只有周家大少爷周顺发及其一干随从，就算本官秉公执法为其定罪，可周家老太爷那里……”
“蔡大人，看来你不想要这个机会啊？我还是把你和周家勾结的罪证交给知府大人，让他老人家来定夺好了！”小顺子站起来，一甩袖子就要走人。
“不是不是，状元爷留步、状元爷留步啊！下官不是不想办，只是…只是…唉！
您不知道我们衙门里的情况，自我上任以后，周家多番逼迫，下官不得不从，咱们县衙的衙役调的调、换的换，现在至少有一半都是周家的人啊，就连那捕头马奇也是周家亲点的啊！现在要让下官立刻清理他们，下官…下官实在是无从下手啊！唉！”
云舒惊讶的张大嘴，早就知道这些衙役被调换的不少，而且越来越不成样子、喝酒赌博闹事时常有他们，搞得跟群土匪似的！原本以为那只是周家安排的几个眼线而已，谁知周家竟不知不觉把衙役换了大半，如此这个县太爷不是已被架空了吗？这跟周家自己当县太爷、操控整个云雾县有什么区别？
众人沉默半晌，小顺子冷哼一声：“做官能做成你这样也算能耐！朝廷的脸都让你丢尽了！”蔡良全身羞红，低垂着脑袋缩在一旁不敢说话。
王掌柜皱起眉头，沉吟片刻上前道：“少爷，怎么办？现在周家多半已得到消息，咱们的人手也已派出十之八九，周家主子们会不会就此逃了啊？”
小顺子也皱起眉头，背起双手开始在书房里慢慢踱着步子。大家怕打扰他思考，纷纷缄口不语，只是目光静静的跟随他在屋子里慢慢移动。半晌后，小顺子停下脚步，转头看向蔡良。
王掌柜上前道：“少爷，怎样？有主意了？”
小顺子点点头，对蔡良招招手道：“蔡大人，你这么办……”
几人在书房里商谈了近两刻钟，外面的衙役来催了几趟，直到最后一次捕头马奇亲自前来，蔡良才整整衣冠，踱着方步慢慢走出去。
马奇见了蔡良，立刻迎上来道：“老爷、老爷，您可算出来了？里面……”
马奇伸长脖子往里张望，蔡良咳嗽两声，端起官架子道：“马捕头，何事啊？”
“哦，呵呵，没什么大事，不过是师爷让我来催催，问问看那群刁民如何处置？对了，老爷，听说方才您后院闯进几个毛贼？他们没把您怎样吧？”
“没什么，不过是个商人，想弄几张通关令，找我送银子疏通而已！”
“哦？果真如此？属下怎么听说…？”
“你是大人还是我是大人？我说是送礼的就是送礼的，怎么，我干什么还得跟马捕头您请示请示？”蔡良语带讽刺道。
“不不，属下不敢，老爷息怒！”
“哼！”蔡良一甩衣袖，大步向前堂走去，马奇停顿片刻，回头往书房方向张望。
“还不快走，愣着干什么？”蔡良没好气道。
“是是，老爷请！”马奇快跑几步上前，跟在蔡良身后快步往前堂去。
路上，马奇试探着问：“老爷，那些刁民深更半夜跑来击鼓，说什么要告周家大少爷抢了他们女儿，这怎么可能了？周大少爷是位性情中人，就算喜欢哪个女子，从来都是直接上门求娶，怎会公然强抢了？说出去都没人信，您说是不是？”
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