“这，这，其实也没什么……”小四还想赖。
“你不说就算了。”小鱼叹了口气，侧过脸去。
“我说，我说！”小四爬起身来，苦着脸道：“是公子爷他，他嫌祁玉姑娘家世……寒微，不想让她进门……所以，你说公子爷要娶她，我自然就不信了。”
“胡说八道！公子爷要是嫌弃她，她怎会怀上公子爷的骨肉？”小鱼忽然提高了嗓门。
“什么！祁玉姑娘怀了公子爷的骨肉？”小四双眼冒光。
“是怀了，那又怎样？”小鱼突然意识到自己失言了。她不觉向锦屏方向看了一眼，这个细微的动作引起了小四的警觉。小鱼再问话，他就一句也不答了。
刘伯温觉得自己该现身了。小四是呆霸王的亲随，为人又机敏过人。刘伯温躲在锦屏后无非是想先暗中先观察他一番，心里有了数再出面见他。
但小鱼和他的这番对话却让刘伯温产生了一个疑问：以呆霸王的脾气会因为出身而嫌弃自己心爱的女子吗？不大像。章夫人守寡多年，只有一子，求孙心切的她，又岂会因祁玉出身寒微而不肯接纳呢？小四刚才为何要对小鱼说谎，他想掩饰什么？
刘伯温决定自己亲自出马解开这个迷。
小四猛然见到刘伯温从屏风后走了出来，一时惊喜交加，慌得不知所措。
刘伯温望着小四就是一个飞踹。他踹小四并无恶意，只是模仿呆霸王的一个动作而已，目的是不想让小四察觉到自己有什么异样。小四本来有机会躲掉的，但他没躲，而是就势向后翻了个跟头，大声赞道：“三个月没见，公子爷的功夫更见威猛了！”
“狗才，掏粪掏上瘾了么？知道爷醒了，还不来见我。”刘伯温往软榻上一躺，顺势翘起了二郎腿。小四苦着脸道：“奴才哪有脸再见公子爷呢！”
刘伯温笑骂道：“还算你有良心！”说话时，给小四递了个眼色，然后一抬手，“咕咚”一声，袖子里跳出了一块银子，正巧滚到小四面前，小四连声拜谢：“谢公子爷赏赐。”
“不打你，已经是便宜你了，你还敢讨赏？”刘伯温望了眼小鱼，“你能重见天日，多亏小鱼帮你说话，做人要知道知恩图报，你不该谢谢人家吗？”
小四顿时领悟到这是刘伯温要支走小鱼，于是他借花献佛把银子当做谢仪送给了小鱼。小鱼老实不客气地接了银子，找个借口出去了。
刘伯温俯下身向小四招了招手，小四凑上来问：“爷是不是想见祁玉姑娘？”
“狗才，真是爷肚里的蛔虫。”刘伯温夸赞道，“知道爷为何要见她吗？”
“爷是个真情汉子，人家那么对咱，咱不能委屈人家呀。”小四的马屁拍的啪啪响。
“可是，你说……”刘伯温故作为难状。
“易寻无价宝，难得有情人。”小四嘴里念叨着，“祁玉姑娘对公子爷一片真心，公子爷还计较她的身份做什么？烟花巷里也有真心人嘛。”
“烟花巷！”刘伯温心里暗自狂喜，“是了，这就是问题的答案。”月色下的大明宫，别有一番神韵。
太液池西侧的麟德殿内灯火通明。这日是敬宗皇帝生母义安皇太后王氏的生辰，三宫太后齐集一堂，亲勋臣工盛服敬贺，盛状空前。饮宴过后，三位太后却还有些意犹未尽，于是文宗皇帝临时加了一个节目：猜谜会。谜语由翰林院学士当场拟写，三宫太后选定。参加饮宴的人不分贵贱高低皆可参与。
谜语由浅入深分三等，猜中者会得到不同的赏赐。兴致颇高的文宗皇帝亲自担当主持人。
麟德殿建筑规制十分复杂，殿本身由前、中、后三殿聚合而成，故俗称“三殿”。三殿均面阔九间，前殿进深四间，中、后两殿约进深五间。
寿宴摆在中殿。前殿就坐的是外朝官员和命妇，内殿里主要是后宫妃嫔。才人陈宫蕊的座位被安排在内殿的寿台下，看似离寿台很近，但她的正前方却有一根廊柱，正好挡住了她的视线。陈宫蕊能听到寿台上李昂的说话声，却看不见他的人。
宫中饮宴时规矩森严，她丝毫不敢有所逾越。
猜谜会就没有那么多的规矩，众人可以自由活动。陈宫蕊趁机挤到寿台西侧面，她终于看到高台上的皇帝了，这是她入宫以来第二次见到皇帝的真容，上一次见到李昂还是两年前她刚进宫时。
陈宫蕊体态轻盈，秀美如花，入宫之前是四里八乡有名的美人兼才女，入宫之初她也信心满满，以为凭着自己的姿容和才学，会很快从三千佳丽中脱颖而出得到皇帝的宠信。
可是进了宫她才知道，富丽堂皇的大明宫里聚集着全天下最美丽最有才华的女子，想出人头地谈何容易？苦熬了两年，自己还只是个七品才人，名义上是皇帝的命妇，实际上跟宫女也没什么区别。
陈宫蕊渴望出人头地，她的心里充满了信心和斗志，也为此做好了最坏的打算，她现在需要的是一个展示自己的机会。机会终于来了，这种猜谜游戏，陈宫蕊从小就玩，个中技巧早已烂熟。这真是上天赐予自己的机会，自己一定要把握住。
陈宫蕊的心有些紧张，这不好，猜谜是玩脑子的游戏，太过紧张会影响临场发挥的。
“不要紧张，我能应付的。”陈宫蕊希望通过对自己的暗示能平息紧张的心绪，但她越是这样说，心里就越是紧张。
陈宫蕊决定到中殿左侧的方亭上去透透气，也许清凉的夜风能帮助自己冷静下来。
麟德殿的中殿有两层，左右两侧各有一座方亭，亭北又有郁仪、结邻两座楼，方亭和两楼之间有架空的飞廊相连。
宝石般的星辰镶嵌在深蓝色的夜空上，如梦如幻，方亭上凉风徐徐，陈宫蕊站了一会儿，紧张焦灼的心情渐渐平复宁静。殿中传来一阵欢叫声，猜谜会开始了。陈宫蕊深吸了口气，开始往回走。
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