一瞬间绝望感铺天盖地，茉西几乎要眼前一黑。
但她坚强地撑住了，和过去每一次听到老板又有了什么古怪念头并将实现的任务颁布给她后她强迫自己打起精神一样。
“需要我继续关注情况吗？”她问，心知老板会接手和卡尔相关的所有事情，因此这只是一场例行的询问。
“不用。”莱克斯果然回答，“你的任务是关注卡德摩斯实验室，看好那些实验员，还有阿曼达·沃勒——我总觉得这女人会因为她的自私和狂妄引来很大的麻烦，我要确保我知道她下达的每一个指令，包括那些最荒唐和不可实现的，她针对超人做出的计划。”
“是的，老板。”茉西立刻回答。
她带着平板匆匆离去，而莱克斯坐在办公桌之后，沉思半晌，从抽屉中取出了他从不离身的笔记本。
手写的笔记本，每一页都镀了铅，以确保超人的X视线无法穿过它们看清内里。
一切电子设备的加密措施都有被绕过、被攻破的危险，艾尔、斯塔克和韦恩在这一方面的发展丝毫不逊色于莱克斯，就像国家档案中最机密的部分只会保留纸质文件一样，莱克斯最危险的计划，即他关于如何杀死超人的计划，全都被誊写在笔记本上。
他沉思着，翻开了新的一页，在上面写：
使计让蝙蝠侠与超人相互残杀——可行性低。无论在他们之间造成怎样的误解，两者冰释前嫌的几率都极高。但这一思路仍有可取之处，比如人为制造一个超人的敌人。一个复制体，或者一个带有超人基因的……
莱克斯的笔停住了。
他凝视了这一条目几分钟，最后若无其事地合上了笔记本。
“够了，别再绕圈子了。”忍受了时间不短的一阵互相试探后，万磁王终于失去了耐心，“告诉我你的目的。”
拉奥说：“我希望你能主动退出兄弟会。”
“你说什么？”
万磁王怀疑自己听错了。
但拉奥平静地、不急不缓地重复了一遍：“我希望你能主动退出兄弟会。这样做无论是对你还是对我，又或者是对兄弟会都有利无害。”
“我希望你知道你在说什么。”万磁王说。
按常理，听到这种无礼之言后万磁王应该会怒不可遏，同拉奥大打出手，但他的表现却冷静得过了头，冷静到好像他本身并不排斥拉奥的话，只是心里依然存在某些疑虑。
好像他正在等待拉奥用以说服他的理由。
拉奥没有让他失望。
“我很清楚我在说什么。”他说，“在离开泽维尔学院，到艾尔集团任职以后，亚历山大先生教了我很多东西。”
“亚历山大。我就知道是他给你灌输的这些念头。”万磁王打断了拉奥，“别老听那家伙的话。人们总说我是个疯子，我倒觉得亚历山大才是最疯的那个——和超人相处，他会让你产生他是个地球人的错觉；但亚历山大给人的感觉恰好相反，不管你最初有多爱戴他，最终他都会让你失望。”
“……所有人都让我失望过，”拉奥说，“只除了超人。”
这话无疑带着指责，尽管拉奥实际上没有太多指责的意思。
即使他曾经有过什么因为失望而产生的愤怒，有过希望落空而产生的恨意，那也早就在超人始终如一的救援中被抹平。
他还太年轻了，说完这句话竟会觉得于心不忍，不敢看万磁王的表情。
他别过头避开和万磁王对视的可能，但盯着装饰简单家常的灯罩时，半透明的劳拉靠在灯罩旁套上松松垮垮的居家T恤的景象忽然从他的脑海深处浮现出来。
一切都那么清晰，好像那种悠闲的、散漫的、得过且过、不用承担任何责任的生活就在昨天。
思念出现得无比汹涌，令他在猝不及防中感到些许疼痛和茫然。
如果他没有离开那个合租的房间，现在他恐怕已经和劳拉结婚很久了吧？
他会有薪水不错的工作，和劳拉一起养育两个或者三个孩子，卡尔想必会很乐意做他孩子们的教父。周末的时候他就带着劳拉和孩子们一起出门郊游踏青，带孩子们参观艾尔集团的大门，教育他们要好好学习，以后才能进去工作。
运气好的话他们能邀请到卡尔加入他们周末的小游戏，卡尔会和孩子们相处得很好，毕竟他那么温柔，又那么好看，有能获得小孩子喜爱的所有先决条件，又不至于柔软到会被小孩子骑到头顶。
所有人都觉得他迟钝得没有看懂劳拉的示好。
有时候连他自己也相信他没有看懂。
然而他怎么可能会看不懂？
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