“你疯了吗？还是你受了什么严重的刺激？我错了, 我真不应该觉得你花了两年时间冷静不是明智的决定, 我现在认为你至少还得再花两年时间让自己清醒一下……”
詹姆斯烦躁地把烟掐灭在已经被烟头填得半满的烟灰缸里，满肚子的牢骚和抱怨在喉咙里转来转去, 最后也只化作了一声叹息：“……你不该拍这部电影的, 卡尔。”
对这位年轻的老板，詹姆斯的感情是极为复杂的。
一方面，卡尔毫无疑问是他的伯乐，是一手将他推到现在这个位置上的大人物, 虽然他自认为他的才华也配得上这份优待和荣誉，但好莱坞是个非常现实的地方, 任谁都要承认, 在被卡尔发掘之前, 詹姆斯完全没有展示过丁点和他如今的地位相衬的能力。
所以詹姆斯当然不可能讨厌卡尔。
虽然卡尔的任性妄为和随心所欲给他惹了很多麻烦，但事情总是有两面性的对不对？如果卡尔没有这种任性妄为和随心所欲, 他怎么可能被卡尔重用？
詹姆斯不仅不讨厌卡尔，还非常喜爱和尊敬这个年轻人——喜爱很好理解, 尊敬就不好解释了——连詹姆斯自己也是在卡尔消失不见的那两年时间里隐约意识到这股敬意的。
好莱坞是个大染缸，但好莱坞里的污水、黑幕、肮脏和物欲横流的现状也只不过是整个社会的黑暗面的缩影。
换句话说, 好莱坞里头的那点烂事根本就不出奇——好莱坞里的烂事从不出奇, 真正出奇的事情永远在真正的上流社会, 也就是卡尔本身所处的那个环境。
然而卡尔·艾尔是上流社会里的奇葩, 这是个人人都一清二楚的共识。
他在整个童年和青少年阶段都被封存在偏远的地区, 也许接受了与他的身份相衬的教育, 然而从未和任何一个与他同一阶层的人建立过联系。
对这个阶层的人来说, 卡尔·艾尔没有过去，没有性格，和他们毫无联系，尽管他们当然看在那个姓氏和他厉害的养兄的份上做好了接纳他的准备，但不管怎么说，卡尔的画风就是和他们不同。
即使他也穿着很昂贵的定制西装，但他不合时宜地在领口戴着古怪的领结（同时也装扮得并不像是英伦绅士）；即使他在派对上也能言笑晏晏，妙语连珠，但他对柠檬汽水和黑巧克力的毫不掩饰嗜好简直让他像小男孩一样幼稚；即使他在任何时候都妥帖漂亮、文质彬彬，但他身上没有丁点那种他们所熟悉的框架感——
那是一种说不清道不明的气质，一种从经受过任何束缚，也没有在耳提面命下将某种潜规则融入骨血的气质。在这个地方，人人都在试图为自己塑造一层保护色，将自己的欲求伪装起来，他们打量人的眼神拆皮剥骨，也正因此，卡尔才显得那么与众不同。
他没有伪装过自己，至少在这一点上他没有伪装自己——他是真的无所欲求。
可他的神态和举止里又有种非常粗糙和野蛮的东西，让他站在人群中的时候永远显得醒目和格格不入。
詹姆斯猜测自己的尊敬正是由此而来：
这种在周围所有人的衬托下无比引人注目，但又令所有人不自觉地后退和低头的粗糙野蛮，让卡尔有种狮子般的气息。
在看完那部电影之后，詹姆斯是有点微妙的愤怒的。
这种愤怒里面究竟有多少复杂的情绪，连他自己也不能一一分辨和说明，很有可能这种愤怒这是一种隐秘的迁怒，卡尔古怪的状态，这部电影里隐藏的东西，他失踪两年时间背后的秘密，诸如此类，都让詹姆斯感到失落。
他以为卡尔是一头雄狮。
但如果一头雄狮愤怒的时候也不会挥舞利爪，雄狮和家猫又有什么区别？
但卡尔真的在生气吗？他真的在愤怒吗？和这个年轻人有关的一切都是那么开阔坦荡，又因为太阔坦荡而语焉不详。
詹姆斯只能去猜。
“我在做什么？我知道我在做什么吗？如果这是你的疑惑，”卡尔说，躺在沙发上翻看着人们对电影的评论，也打断了詹姆斯的思索，“我知道我在做什么。我拍了一部很精彩的电影。”
“同样也是一部暗示超人和卢瑟之间存在不正当感情的电影。”詹姆斯说，挑明了所有，并且决定直接问当事人的想法，“考虑到你的身份——你和卢瑟还没有没有公开分手消息呢——你拍这部电影是什么意思？”
“公开分手消息？”卡尔说，“哪来的分手消息？”
詹姆斯一怔：“……所以你们没有分手。所以你拍了一部暗示你男友精神出轨的电影。很好，我一点也不为此而惊讶。”
但他的潜台词几乎藏在他每一个咬着牙迸发出来的重音中，他在很礼貌地暗示：你到底发什么疯？
“……这部电影看起来真的这么具有暗示性？”卡尔却转了话头，“如果我告诉你这和我的意愿无关，纯粹就是因为我们的两位演员对对方太来电了呢？”
这倒是——老实说，放在任何其他电影公司这种说辞都会被嘲笑，但放在D&M公司……这会是个很有说服力的理由。
事实上，它太有说服力了。
“我们就这么引导舆论，炒他们的绯闻。”詹姆斯冷静地说，“当然不能太明显，最好都不要被他们抓到我们在炒作的把柄。汤姆那边的形象管理做得非常好，他的团队不可能放任网络上的传言；从丹尼尔这边着手比较方便，唯一的问题是电影可能会因此受到一些反同人士的激烈对抗……不过管他呢，D&M公司本来就是他们的固定攻击对象……”
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