“方伯伯，这些事情笃诚爷跟我说过了！万一出了什么事，我跟我爷爷，不会找你麻烦的！”
“嗯！这就好！以后，你就跟笃诚一个班吧！他的经验很丰富，特别是逃生经验，你多跟他学学。赚没赚钱是一回事，最要紧的是不能把命丢在矿井里。”
乌堐如释重负地说道：“行！我会珍惜这个机会的！谢谢方伯伯！”
“我还没跟你谈工资呢？你就谢我了！”方老头笑道。
“笃诚爷跟我说过了！每挑一担煤出来，我可以拿五毛钱。如果煤的分量不够，就要扣掉一部分。”
“嗯！一担煤以一百斤为标准，如果你的一担煤比别人多，也会有奖励！每上六天班休息一天，工资每日一结。如果你不想干了，随时都可以不来上班。”
……
笃诚带着乌堐，在小茅草房里换了一身破旧的单衣，穿着一双旧解放鞋，头上戴着矿灯，腰间挂着蓄电池，径直进入矿井里。
第一天上班的乌堐，心潮澎湃，觉得自己已经是大人了，已经开始新的人生了！
外面的天气已经有些寒冷了。可是一进入巷道中，就觉得有些闷热了。这巷道斜着往下，大概有二十度左右的坡度。巷道两边和顶上，用将近两米长的马尾松树木一根挨着一根地撑起来，形成一条口字型的巷道。
这巷道两边，乌堐先后发现有几间硐室，有的放置锄头铁镐等工具；有的放着鼓风机的；还有的放着水和干粮，那是紧急避难时用的；有的硐室里面有水池，那是大家下班时洗澡的地方。
在一间硐室里，两人取了扁担、锄头和篾箕等工具，继续往里走去。
往里面走了好几十米后，里面豁然开朗，一个高达数米的矿洞出现在乌堐面前。这矿洞，顶上和一边是岩壁，另一边是煤层。煤层质地十分JianYing，就像黑色的石头，在矿灯的照射下闪着幽幽黑光。煤层中，离开石壁稍远的地方，留着一部分煤炭没有挖掉，被留下来的这一部分煤炭，像一个个黑色的哑铃，被当做柱子支撑着顶上的岩层。每隔一段距离，就留着这样一根粗壮的“柱子”。
“黑伢子，这里就是挖煤的地方！”
笃诚转动头部，他头上的矿灯跟着转动，所见之处，到处是乌黑的煤层。两个矿工正挥舞着锄头铁镐，满头大汗地在作业面挖煤，把挖下来的煤装在篾箕里。
“我们这个煤窑，是在岩石层和煤层搭界的地方一边掘进开出巷道，一边进行采挖。这样可以节省很多成本。”
乌堐是第一次下井，这里的一切，对他而言十分新鲜。他好奇地四处张望。
“笃诚爷！这山下面都被挖空了！不会塌下来吧？”乌堐随便回了一句，两眼不停地扫视着那些黑乎乎的煤块或石头，试图找到域门助手答应给他的奖品——一块灵石。看到那么多石头，他不由得傻眼了。
“呸呸呸……！你第一天下井，要说吉利话，不要乱说，知道吗？”
“哦！我知道了！大吉大利！大吉大利！”乌堐一脸歉意，忙不迭地说道。
“呐，这边可以挖，那边也可以挖，但是靠近这柱子的地方，你千万别挖！如果挖到石头或黑泥巴，就拣出来，扔在那边，不要傻乎乎地把石头往外面挑！对了……，你会不会分辨石头和煤块？”
乌堐点了点头。他从小就知道，块状煤炭和黑色石头，虽然看起来十分相似，但是仔细观察之下，还是不难发现二者的区别。煤块虽然硬，但可以用手掰碎，而且，煤炭有那种油亮的光泽，石头却没有。另外，同样大小的煤块，其重量比石头轻得多。
不到十分钟，乌堐就挖了一百多斤煤，他把石块挑出来扔在一边，把煤装在两个篾箕里。装满后，他挑起来试了试，感觉太轻了，于是尽力踩紧实一些，再加上一些煤，最后实在无法再加了，才一肩挑起，快步流星地往井外走去。
看他这样子，其他矿友纷纷摇头，小声议论起来。
“这小伙子是不是打了鸡血了？这么兴奋！”
“他这是第一天上班，兴奋一点很正常，当初我第一天上班也这样！”
“看他这么单薄，好像还是个孩子，这样玩命的话，还不把身体累垮了？”
“我估计这第一趟，就会让这小伙子尝到苦头了，等下一趟就没劲了，你看吧！”
乌堐没有理会他们，只见他脚下生风，已经进入巷道之中。在他心里，反复念叨着一句话：奖品，一定要早日获得奖品！有了奖品，就有希望把武功突破到新层次了！
“黑伢子，跑那么快干什么？你这样跑，一会儿就累趴下了！”笃诚大声提醒道。
“没事的，我心里有数！”乌堐一边疾走一边大声说道。
外面，方老头正在给大家计数。看到乌堐挑着满满当当的一担煤快速走了出来，脸上闪过一丝讶异之色，接着微笑着说道：“乌堐，像你这样一担，我加一毛钱！，”
乌堐一听，更来劲了。只见他不知疲倦，往来穿梭，每一担都是非常实沉，其速度几乎是其他矿友的两倍！
看他不仅力气大而且耐力惊人，大家全都打心眼里佩服起他来。
乌堐这一天赚了将近十块钱。在当时来说可是高工资了。唯一遗憾的是，没有发现灵石的踪迹。
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